MPLS
パケットにラベルと呼ばれる短い識別子を付け、網の中のルータが、IPアドレスではなくその識別子を見て転送する技術。通信事業者のIP-VPNや、経路を指定した転送（トラフィックエンジニアリング）に使われる。
イマシルちゃんの解説
宅配便の荷物には、住所が書いてあるよね。
でも、仕分けセンターで、毎回住所を全部読んで行き先を考えていたら、時間がかかっちゃう。
そこで、入口で「3番レーン」みたいな短い番号札を荷物に貼っておくんだ。
あとの仕分けセンターは、番号札だけ見て、「3番は、次はあっち」ってすぐに流せるんだよ。
より深い解説
定義
MPLS（Multi-Protocol Label Switching）は、RFC 3031などで定められた、ラベルを使ってパケットを転送する技術である。レイヤ2のヘッダーとIPヘッダーの間にMPLSのヘッダー（シムヘッダー、4オクテット）を挿入するため、「レイヤ2.5」の技術とも呼ばれる。IP以外のプロトコルも運べることから、Multi-Protocol と名付けられている。
仕組み
| 機器 | 役割 |
|---|---|
| 入口のルータ（Ingress LER） | パケットの宛先などから、通る経路（LSP）を決め、ラベルを付ける（push） |
| 中継のルータ（LSR） | ラベルだけを見て、ラベルの対応表に従って、ラベルを付け替え（swap）て転送する |
| 出口のルータ（Egress LER） | ラベルを取り除いて（pop）、元のIPパケットとして転送する |
ラベルの対応は、LDPなどのプロトコルでルータの間に配る。網の中では、IPアドレスによる経路表の検索（ロンゲストマッチ）をせず、固定長のラベルの照合だけで転送できる。
MPLSヘッダー（シムヘッダー）
ラベルは、何枚も重ねて付けられる（ラベルスタック）。
主な用途
| 用途 | 内容 |
|---|---|
| IP-VPN（MPLS-VPN） | 利用者ごとに異なるラベルを使い、通信事業者の網の中で、複数の企業の通信を分ける。企業どうしでIPアドレスが重なっていてもよい |
| トラフィックエンジニアリング | 経路を明示的に指定して、混んでいる区間を避けたり、帯域を確保したりする |
| 高速な切替え | 障害時に、あらかじめ用意した迂回経路にすばやく切り替える |
似た用語との区別
| 用語 | 内容 |
|---|---|
| MPLS | ラベルによるパケット転送の技術 |
| IPsec | IPに暗号化や認証のセキュリティ機能を加える |
| L2TP | L2FとPPTPを統合した、データリンク層のトンネリングプロトコル |
| PPTP | PPPのフレームをIPパケットでカプセル化して、インターネットを通過させるトンネリングプロトコル |
MPLS自体には暗号化の機能はない。IP-VPNの安全性は、通信事業者の閉じた網と、ラベルによる利用者の分離に基づいている。