IPアドレスのクラス

読み：あいぴーあどれすのくらす　／　英語表記：IP address class

IPv4アドレスを、先頭のビットの並びによってクラスAからクラスEに分ける、かつての区分方法。クラスによってネットワーク部の長さが固定で決まっていた。

イマシルちゃんの解説

IPアドレスが作られたころは、ネットワークの大きさを「大・中・小」の3サイズから選ぶ決まりだったんだ。
それがクラスA、クラスB、クラスCだよ。

でも、「中だと小さすぎるけど、大だと大きすぎる」みたいなことがよく起きて、
アドレスがどんどん無駄になっちゃった。
だから今は、もっと自由にサイズを決められる「クラスレス」の考え方が使われているんだよ！

IPアドレスのクラスは、RFC 791で定められた、IPv4アドレスの区分方法である。アドレスの先頭のビットの並びでクラスが決まり、クラスごとにネットワーク部とホスト部の境界が固定されていた。このような扱い方をクラスフルという。

クラス	先頭のビット	先頭のオクテットの範囲	ネットワーク部	用途
A	0	0～127	8ビット	大規模なネットワーク
B	10	128～191	16ビット	中規模なネットワーク
C	110	192～223	24ビット	小規模なネットワーク
D	1110	224～239	なし	マルチキャスト
E	1111	240～255	なし	予約（実験用）

先頭のビットが1つずつ「1」に変わっていくことで、クラスが判別できる。先頭のオクテットの範囲は、先頭のビットから計算できる。たとえばクラスCは「110xxxxx」なので、11000000（192）～11011111（223）となる。

「−2」は、ホスト部がすべて0のネットワークアドレスと、すべて1のブロードキャストアドレスを除くためである。

クラスフルの方式では、ネットワークの大きさが3種類しかなく、次のような問題が起きた。

そこで、クラスにとらわれずに任意の長さでネットワーク部を決めるCIDR（Classless Inter-Domain Routing）が導入された。現在のIPアドレスの割り当てとルーティングは、すべてクラスレスで行われており、「/24」のようにプレフィックス長を明示して表す。

ただし、クラスの区分は、マルチキャスト（クラスD）の範囲を覚えるときや、古いプロトコル（RIPv1など）の動作を理解するときに、今も知っておく必要がある。

クラス	先頭の4ビット	範囲
D	1110	224.0.0.0～239.255.255.255
E	1111	240.0.0.0～255.255.255.255

マルチキャストアドレスの先頭4ビットは、1111ではなく1110である。先頭4ビットが1111のアドレスは、クラスEとして予約されている（ただし255.255.255.255は限定ブロードキャストとして使われる）。